A série The Last of US é uma das que foram lançadas recentemente, causando um sucesso estrondoso na plataforma HBO Max, com milhões de espectadores a cada episódio. A produção conta um mundo apocalíptico, no qual um fungo é responsável por transformar as pessoas em zumbis. No entanto, o microrganismo retratado na série de fato existe, mas não é capaz de afetar os humanos.
Veja também: Superfungo colonizador é identificado no Brasil e Fiocruz fica em alerta
Não existe nenhum fungo capaz de transformar pessoas em zumbis, mas algumas ameaças permanecem adormecidas na natureza. Inclusive, um desses organismos pode se tornar uma verdadeira ameaça à população mundial em decorrência das alterações climáticas. É isso o que especialistas dos Estados Unidos descobriram.
Fungo pode se tornar uma ameaça às pessoas?
Desde 2013, existe uma doença chamada popularmente de “febre do vale”, mas não é preciso se preocupar. Médicos já explicaram que não há chances de que essa doença se torne algo apocalíptico.
A série da HBO mostra um fungo que toma conta do cérebro de insetos (o qual realmente existe), mas que se torna infeccioso aos humanos por conta do aquecimento global. Mesmo que o cenário seja hipotético, existem outras ameaças fúngicas que podem causar prejuízos às pessoas.
O que é a febre do vale?
O fungo do tipo coccidioides se desenvolve em climas quentes e áridos e vive normalmente na região sudoeste dos EUA. Ele é o causador da infecção chamada febre do vale, conforme informa o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
A infecção ocorre por meio da inalação dos esporos espalhados no ar e apresenta, geralmente, sintomas leves. Os sintomas são bem similares aos da covid-19, com fadiga, tosse, febre e dores musculares, além de erupções na pele.
Contudo, se a doença evoluir e o fungo passar dos pulmões para o cérebro, o caso pode terminar em óbito. Quase 200 pessoas perdem a vida todos os anos por conta da febre do vale. Em 2019, foram registrados 20 mil casos da doença, sendo a maioria na Califórnia e no Arizona.
Entenda os riscos do fungo
Com o aquecimento do planeta, estudos recentes mostram que a febre do vale pode se espalhar de 12 para 17 estados norte-americanos até 2100. Foi isso o que disse o pesquisador Paris Salazar-Hamm, da Universidade do Novo México, à emissora NBC.
O mais impressionante é que esse fungo é capaz de causar uma inflamação aguda em todo o corpo e consegue se alimentar da carne humana. Quando atinge a medula espinhal ou cérebro, a chance de óbito é de 40%.
A doença ainda precisa de mais estudos, já que não se sabe o motivo pelo qual algumas pessoas apresentam sintomas graves e outras não.
