A Netflix encerrará seu serviço de aluguel de DVDs, que no decorrer da história da empresa chegou a ter mais de 20 milhões de assinantes simultâneos. Apesar de ser desconhecida no Brasil, a locadora virtual ainda era bastante usada pelos moradores dos Estados Unidos.
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Aliás, esse é um detalhe que pouca gente conhece sobre a plataforma. Embora seja mundialmente reconhecida como um serviço de streaming, a Netflix surgiu em 1997 como uma locadora virtual que permitia que o cliente escolhesse o filme e recebesse o DVD em casa.
Decadência
Em 2007, ano em que a empresa lançou o streaming, um bilhão de discos foram alugados pelos usuários. Na época, ele tinha 6,7 milhões de assinantes e 42 centros de distribuição em diversos estados dos EUA. O grande ápice foi em 2010, quando o serviço alcançou a marca de 20 milhões de assinantes.
Mas as coisas mudaram a partir de 2011, quando as pessoas começaram a migrar dos DVDs para o streaming. Nos últimos tempos, era possível optar por uma das três formas de assinatura, cujos preços variavam entre US$ 10 e US$ 20 e eram baseados na quantidade de DVDs que o assinante poderia receber ao mesmo tempo.
Mídia física
Com o avanço da tecnologia e a facilidade de assistir a um filme sem precisar de uma mídia física, os DVDs tornaram-se obsoletos. Embora a companhia não tenha divulgado quantas pessoas ainda utilizavam o serviço, os dados mostram que até 2020 eram duas milhões, mas a quantidade vinha diminuindo em cerca de 500 mil usuários por ano.
No ano passado, o plano de aluguel da empresa gerou lucro de US$ 126 milhões, uma parcela ínfima de 0,3% do faturamento da Netflix em 2022 (US$ 31,6 bilhões).
Ainda assim, a base de assinantes do serviço é estimada em 1,1 milhão de norte-americanos, sendo possivelmente formada por pessoas sem familiaridade com plataformas de streaming ou acesso a uma conexão de internet instável.
Fim da locadora virtual
O fim derradeiro do serviço de locação de discos está marcado para o dia 29 de setembro de 2023. Após mais de 25 anos locando filmes pela internet, quem prefere ou precisa consumir DVDs e Blu-Ray terá que criar um novo plano.
