As cores das luzes do semáforo é uma das coisas que aprendemos bem cedo, algumas vezes logo na primeira infância. O verde significa “seguir”, o amarelo indica “atenção” e o vermelho quer dizer “parar”. Mas e se existisse outra cor no sinaleiro?
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Esse esquema como conhecemos hoje remonta há mais de cem anos, quando o primeiro semáforo desse modelo surgiu em Detroit, Michigan. De lá para cá muita coisa mudou, e por isso especialistas discutem a possibilidade de aumentar o número de cores.
A nova luz serviria para atender uma demanda muito recente, a dos carros autônomos. A proposta é acrescentar a cor branca no equipamento.
Carros autônomos
Os veículos autônomos são aqueles que utilizam inteligência artificial, sensores e sistemas de navegação e outros tipos de tecnologia que dispensam a intervenção humana em sua condução. O automóvel navega sozinho, sem motorista, inclusive em meio ao trânsito movimentado ou rodovias.
Essa autonomia é possível justamente devido ao uso de sensores, câmeras e outros dispositivos que fornecem informações sobre o ambiente e são processados pela inteligência artificial. Assim, o próprio programa consegue tomar decisões como parar, virar ou seguir.
Luz branca no semáforo
A ideia surgiu inicialmente de um estudo de engenheiros de transporte da Universidade Estadual da Carolina do Norte, mas ganhou força no Brasil com o Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos (IEEE). O plano é incluir a luz branca para que os carros autônomos “entendam” rapidamente quando avançar.
A ativação seria feita de forma automática, por meio de sensores que captariam a presença de veículos autônomos na via. Isso poderia reduzir o tempo de viagem e os gastos com combustível, já que esse tipo de carro costuma ser programado para dirigir em velocidade muito baixa, o que acaba prejudicando o tráfego.
A criação de uma luz específica para esses modelos de veículo garantiria mais eficiência e segurança nas ruas. Segundo os resultados dos testes realizados nos Estados Unidos, o uso da nova cor mostrou bastante potencial para melhorar o fluxo de trânsito.
