As plantas carnívoras despertam um fascínio único por suas habilidades de capturar e digerir presas. Isso acaba diferenciando-as das demais plantas que se alimentam por meio da fotossíntese, sem predar nenhum tipo de organismo vivo.
Veja também: Sua zamioculca não cresce? 5 dicas vão deixá-la a mais bonita das plantas
Embora algumas possam parecer perigosas, a maioria não representa ameaça aos seres humanos. Porém, existem alguns sinais de alerta que devem ser obedecidos. Entenda quais são os riscos que essas plantas carnívoras oferecem e como cada uma se alimenta.
Tipos de plantas e como capturam as presas
Vários tipos de plantas carnívoras na natureza possuem formas inusitadas de capturar suas presas e se alimentar. Confira quais são as “armadilhas” e os “truques” que esses vegetais utilizam para sobreviver:
Armadilhas de aprisionamento (“jaulas”): as plantas carnívoras mais conhecidas, como as Dionaeas (Vênus-flytrap) e Utriculárias, possuem folhas especializadas que se fecham rapidamente ao detectar um toque ou estímulo. Essa resposta rápida permite a captura de insetos.
Plantas de sucção: as Droseras são um exemplo desse grupo. Elas possuem folhas cobertas por glândulas pegajosas que retêm insetos que pousam sobre elas. As glândulas liberam enzimas digestivas para decompor a presa e absorver nutrientes.
Plantas em forma de jarro: Nepenthes e Sarracênias têm folhas em forma de jarro com líquidos digestivos em seus fundos. Insetos são atraídos pelo néctar e acabam caindo no líquido, onde são digeridos e assimilados.
Plantas “adesivas”: como a Drosophyllum, essas plantas têm folhas cobertas por tentáculos pegajosos que capturam insetos voadores. Uma vez presos, os insetos são gradualmente digeridos.
Plantas aquáticas: a Utricularia é um exemplo aquático. Suas raízes têm pequenas estruturas em forma de vesículas que criam vácuo. Quando um organismo acidentalmente toca essas vesículas, elas se abrem, sugando a presa para dentro da armadilha.
Plantas carnívoras são perigosas para os humanos?
Em geral, as plantas carnívoras não representam perigo para os seres humanos. Suas presas naturais são insetos e pequenos organismos, e suas armadilhas não são dimensionadas para capturar algo do tamanho humano. No entanto, algumas têm líquidos digestivos que podem ser levemente irritantes para a pele.
A captura de insetos é uma adaptação a solos pobres em nutrientes, onde esses vegetais crescem. Eles complementam sua dieta com os nutrientes obtidos da decomposição das presas. Esse comportamento as torna intrinsecamente valiosas no ecossistema, controlando populações de insetos.
