Muitas cidades brasileiras carregam em suas raízes a forte influência de imigrantes europeus. Em Santa Catarina, Blumenau e Pomerode preservam a herança alemã em sua arquitetura e festividades.
Já em São Paulo, cidades como Santos e São Vicente são testemunhas do legado português. No Sul do país, italianos ajudaram a moldar o cenário cultural de municípios como Caxias do Sul e Bento Gonçalves.
E, entre tantos legados europeus, existe uma cidade no Nordeste que se destaca por uma origem singular: São Luís, no Maranhão. Fundada por franceses em 8 de setembro de 1612, a capital maranhense é a única do Brasil a ter sido estabelecida por essa nação.
Seu nome homenageia o rei Luís XIII da França e reflete um período de disputas coloniais intensas no país.
Fundação de São Luís e presença francesa no Brasil
A cidade nasceu da expedição liderada por Daniel de La Touche, o Senhor de La Ravardière, que desembarcou na Ilha de Upaon-Açu com o objetivo de instalar a França Equinocial. Os franceses tentaram estabelecer uma colônia católica no território, mas a presença deles durou pouco.
Em 1615, os portugueses chegaram à região e tomaram o controle, expulsando os franceses e consolidando o domínio luso. Apesar do curto período sob comando francês, São Luís manteve resquícios dessa herança em sua identidade cultural.
A arquitetura colonial, as tradições locais e até mesmo a toponímia da cidade ainda guardam traços desse capítulo histórico. Além disso, a cidade se desenvolveu como um importante polo comercial nos séculos XVIII e XIX, impulsionada pela exportação de algodão e arroz.
Como visitar a cidade e qual a melhor época?
Para quem deseja conhecer São Luís, é recomendável planejar a viagem entre junho e setembro, período de clima seco e temperaturas mais amenas. Nessa época, os visitantes podem aproveitar o Centro Histórico, repleto de casarões coloniais e azulejos portugueses, além de explorar a orla e as atrações culturais.
O mês de junho é especialmente atrativo por conta das festas juninas, nas quais o bumba-meu-boi ganha destaque. Esse evento folclórico é uma das expressões culturais mais fortes do Maranhão, reunindo música, dança e teatro em uma celebração única.
Além da cidade, vale a pena reservar um tempo para conhecer os famosos Lençóis Maranhenses, que ficam a aproximadamente 250 km de São Luís. Entre junho e agosto, as lagoas entre as dunas estão cheias, tornando o cenário ainda mais impressionante.
