Quando pensamos em idiomas, frequentemente associamos um único idioma a cada nação. Entretanto, a realidade é bem mais complexa.
No Brasil, por exemplo, coexistem aproximadamente 250 idiomas, incluindo aqueles de origem indígena, de imigrantes e de sinais. Contudo, ainda estamos longe de chegar perto do país mais diverso do mundo em termos linguísticos.
Ao contrário do que muitos imaginam, não são os países maiores que detêm o título de mais linguísticos, mas um pequeno arquipélago da Oceania.
A Papua-Nova Guiné, com sua população de cerca de 10 milhões de pessoas, destaca-se por abrigar mais de 840 idiomas. Tal diversidade é especialmente impressionante dada a dimensão do território e o número relativamente pequeno de habitantes.
Paisagem belíssima em Papua-Nova Guiné – Imagem: iStock/reprodução
Motivos da diversidade linguística
Vários fatores explicam essa impressionante diversidade linguística. A colonização desempenhou um papel crucial, bem como a presença de diversos grupos étnicos no território.
Na Papua-Nova Guiné, três idiomas são oficialmente reconhecidos: Hiri Motu, Tok Pisin e inglês. O inglês, em particular, prevalece devido à influência colonial.
Influência histórica e geográfica
O Tok Pisin, por exemplo, surgiu no período colonial entre trabalhadores asiáticos de plantações de cana-de-açúcar.
Já um estudo realizado em 2017, divulgado pelo IFL Science, indica que a diversidade é resultado do isolamento de grupos indígenas em um ambiente geograficamente fragmentado, com inúmeras ilhas e terrenos montanhosos.
Estudos genéticos e culturais
Um artigo de Anders Bergström, do Wellcome Trust Sanger Institute, destacou as fortes diferenças genéticas entre grupos da Papua-Nova Guiné, mais acentuadas do que entre populações da Europa ou do Leste Asiático.
O professor Stephen J. Oppenheimer, da Universidade de Oxford, reforçou que os grupos das terras altas se mantiveram isolados, criando barreiras genéticas marcantes, mesmo entre grupos geograficamente próximos.
A Papua-Nova Guiné é um exemplo fascinante de como fatores históricos, geográficos e culturais contribuem para uma diversidade linguística sem precedentes. Essa riqueza linguística destaca a complexidade e a beleza da interação humana ao longo dos séculos.
