As Plantas Alimentícias Não Convencionais, mais conhecidas como PANCS, têm ganhado destaque entre chefes de cozinha e entusiastas da jardinagem. Originárias de diversas partes do mundo, essas espécies são ricas em nutrientes e fáceis de cultivar, o que as torna uma alternativa sustentável e saudável.
As PANCS são plantas que, apesar de comestíveis, não são amplamente conhecidas ou utilizadas na alimentação cotidiana. Muitas vezes, são consideradas subutilizadas. No entanto, seu valor nutricional é inegável. Algumas delas possuem mais proteínas, vitaminas e minerais do que os vegetais convencionais.
Exemplos de PANCS e seus benefícios
1. Ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata)
A ora-pro-nóbis é uma PANC comum em dietas vegetarianas. (Foto: Michael Viard/Getty Images)
Apelidada de “carne dos pobres” devido ao seu alto teor proteico, a ora-pro-nóbis é uma planta trepadeira que pode atingir até 10 metros de altura. Suas folhas são ricas em proteínas, vitaminas A, B e C, além de minerais como ferro, cálcio e fósforo. Devido a essas propriedades, a ora-pro-nóbis é uma excelente opção para complementar a dieta, especialmente para vegetarianos e veganos.
Na culinária, as folhas de ora-pro-nóbis podem ser utilizadas de diversas maneiras. Elas costumam ser adicionadas a sopas, ensopados e refogados, mas também podem ser usadas em massas, pães e até em sucos. Seu sabor suave permite que seja combinada com diversos ingredientes, enriquecendo o valor nutricional dos pratos.
O cultivo da ora-pro-nóbis é fácil. Ela se adapta bem a diferentes tipos de solo e pode ser cultivada tanto em áreas urbanas quanto rurais. A planta é resistente a pragas e doenças, o que reduz a necessidade de pesticidas.
2. Taioba (Xanthosoma sagittifolium)
A taioba também atua na prevenção de câncer de intestino. (Foto: Rodrigo Moreira/Getty Images)
A taioba é uma planta herbácea com grandes folhas verdes em formato de coração. Suas folhas são uma excelente fonte de ferro, vitamina A, vitamina C e fibras, ajudando a combater a anemia e fortalecer o sistema imunológico.
Culinariamente, a taioba é versátil e pode ser preparada de várias formas. Suas folhas são comumente refogadas com alho e óleo, semelhante ao preparo do espinafre. É importante cozinhar as folhas antes do consumo, pois a taioba crua contém oxalato de cálcio, que pode ser prejudicial em abundância.
A taioba cresce rapidamente e necessita de pouca manutenção, sendo uma ótima opção para hortas caseiras. Ela se adapta bem a diferentes condições de solo e clima.
3. Beldroega (Portulaca oleracea)
As propriedades anti-inflamatórias são um destaque da beldroega. (Foto: Sophnn/Getty Images)
Por fim, a beldroega é uma planta suculenta que cresce facilmente em solo arenoso e pobre, sendo uma das espécies de PANCS mais resistentes. Rica em ômega-3, um ácido graxo essencial para a saúde cardiovascular, a beldroega é também uma excelente fonte de vitamina C, vitamina A e magnésio. Suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes ajudam a combater os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e diversas doenças.
Essa planta pode ser consumida de várias maneiras. As folhas e talos podem ser utilizados em saladas, adicionando uma textura crocante e um sabor ligeiramente azedo. Contudo, é importante lavar bem as folhas antes do consumo, pois elas podem acumular sujeira devido ao crescimento rente ao solo.
Cultivar beldroega em casa é bastante simples. Ela se adapta bem a vasos e hortas urbanas, necessitando de pouca água e luz solar moderada. Por ser uma planta que cresce rapidamente, é ideal para quem deseja um cultivo prático e sustentável.
