A ameba Naegleria fowleri é um microrganismo aquático que ganhou notoriedade como a “comedora de cérebro”. Popular em alguns momentos, seu nome se tornou capa de jornais recentemente. Isso por que em 28 de julho um morador da Georgia, nos EUA, faleceu devido a uma infecção por esse patógeno.
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Quando existe um problema relacionado a esse micróbio, a taxa de mortalidade é superior a 97%. É o que relatam as autoridades de saúde norte-americanas sobre o assunto. Por isso, é importante entender e saber como se prevenir da ameba.
Conheça mais sobre a famosa “ameba comedora de cérebro”
Essa designação alarmante se deve à sua capacidade rara, mas extremamente perigosa, de causar uma infecção grave no sistema nervoso central humano. Entender como essa ameba pode contaminar uma pessoa e os sintomas associados a essa infecção é fundamental para a prevenção e o tratamento adequado.
A Naegleria fowleri vive em ambientes de água doce, como lagos, rios e fontes termais. A infecção ocorre quando a água contaminada entra pelo nariz e a ameba alcança o cérebro. Isso pode acontecer durante atividades aquáticas, como natação, mergulho ou até mesmo lavagem nasal com água não tratada. Uma vez no nariz, ela pode migrar para o tecido cerebral, desencadeando uma infecção conhecida como meningoencefalite amebiana primária (MAP).
Quais são os sintomas da infecção?
Os sintomas da infecção são inicialmente semelhantes aos de outras doenças, o que pode dificultar o diagnóstico precoce. Os primeiros sinais incluem:
- dor de cabeça intensa;
- febre;
- náusea;
- vômitos.
Eles, geralmente, aparecem dentro de 1 a 7 dias após a exposição à ameba. À medida que a infecção avança, os sintomas se agravam e podem incluir: rigidez na nuca, convulsões, alucinações e coma. Infelizmente, a MAP progride rapidamente e, na maioria dos casos, leva à morte em questão de dias.
Como se prevenir da ameba?
Para reduzir o risco de contaminação pela ameba “comedora de cérebro”, é fundamental adotar precauções simples ao praticar atividades aquáticas. Usar tampões nasais ou manter a cabeça fora da água durante atividades em águas doces pode impedir que a ameba entre no nariz. Além disso, evitar água parada e aquecida também é uma medida preventiva eficaz.
