Os refrigerantes diets oferecem aos consumidores a possibilidade de se refrescar com a bebida adoçada sem a preocupação com as calorias. No entanto, o que parece ser a solução para a redução do consumo esconde um debate sobre os potenciais perigos à saúde de quem toma refrigerante diet.
Pesquisas associam a ingestão dessa bebida a problemas no coração, diabetes, gordura no fígado, câncer e doenças autoimunes. Segundo um estudo publicado pela Associação Americana do Coração, existe uma possível ligação entre o consumo de bebidas diet e o desenvolvimento de fibrilação atrial, que nada mais é do que uma arritmia que provoca a formação de coágulos no coração.
Refrigerante diet é saudável? Calma, não é bem assim
Para chegar a esta descoberta, foram analisadas mais de 200 mil pessoas. Dentre o grupo, o risco de desenvolver fibrilação atrial foi 20% maior em pessoas que consumiam mais de dois litros de refrigerantes diet toda semana.
Por outro lado, segundo o cardiologista Leandro Zimerman, especialista em arritmias cardíacas pela Duke University e membro da Sociedade Brasileira de Cardiologia, o estudo não estabelece uma conexão direta de causa e efeito entre a fibrilação atrial e o consumo de refrigerantes dietéticos.
Segundo o médico, esse tipo de associação é complexa, pois quem consome essa quantidade de bebida geralmente possui maior massa corporal, com um certo grau de obesidade e diabetes. Além disso, segundo Zimerman, o estudo foi elaborado de forma observacional, não levando em consideração outras variáveis, como o padrão alimentar dos participantes.
Porém, mesmo diante das incertezas, o cardiologista explica que pessoas com fatores de risco cardiovascular devem reduzir o consumo de refrigerantes diet.
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Riscos do refrigerante diet
É comum as pessoas acreditarem, de forma errônea, que os refrigerantes diet são a melhor opção para uma vida saudável, em razão do baixo índice de açúcar. Contudo, uma pesquisa apresentada em setembro de 2023 revelou o aumento no risco de diabetes tipo 2 em quem consome uma grande quantidade de adoçantes.
Soma-se a isso o alerta emitido pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) em julho de 2023, que apontou o aspartame, adoçante sintético usado pelas empresas de refrigerante, como uma substância “possivelmente cancerígena”.
Apesar do alerta da entidade ligada à Organização Mundial da Saúde (OMS), especialistas da área disseram ser necessária a realização de mais pesquisas para compreender o possível risco carcinogênico do aspartame.
Por outro lado, diante da dúvida a respeito da substância, a OMS sugeriu que o consumo diário de aspartame gire em torno de 0 e 40 mg por quilograma de peso corporal. Neste caso, um adulto teria que ingerir entre 9 e 14 latas de refrigerante diet por dia para ultrapassar os níveis aceitáveis.
Por fim, médicos e especialistas em saúde recomendam abandonar ou reduzir o consumo de refrigerante diet e trocar por bebidas saudáveis, que também podem satisfazer o desejo por uma bebida mais doce. Alguns exemplos incluem a água de coco, suco natural ou água gaseificada com frutas.
