Ortorexia nervosa é um termo utilizado para descrever um transtorno em que a busca por uma alimentação saudável se transforma em uma obsessão prejudicial.
Embora ainda não seja oficialmente reconhecida como um transtorno alimentar pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), a ortorexia tem ganhado atenção entre profissionais de saúde devido aos impactos negativos que causa na qualidade de vida dos indivíduos afetados.
Você sofre de ortorexia nervosa? Saiba mais
Foto: Photoroyalty/Shutterstock
O termo “ortorexia” foi cunhado em 1997 pelo médico americano Steven Bratman, derivado das palavras gregas “orthos” (correto) e “orexis” (apetite).
Diferente de outros transtornos alimentares, como a anorexia ou a bulimia, a ortorexia não se caracteriza pela preocupação com o peso ou com a quantidade de alimentos ingeridos, mas sim com a qualidade dos alimentos.
Indivíduos com ortorexia estabelecem regras rígidas sobre o que consideram ser alimentos “puros” ou “saudáveis”, excluindo rigorosamente qualquer item que julguem “impuro” ou “não saudável”.
Pessoas com ortorexia podem passar horas planejando e preparando suas refeições, evitando alimentos que não se encaixam em seus critérios de saúde.
Elas tendem a evitar grupos alimentares inteiros, como açúcares, gorduras, alimentos processados e, em casos extremos, até frutas e vegetais que não sejam orgânicos.
Esse comportamento, que inicialmente pode parecer apenas uma escolha por um estilo de vida saudável, pode evoluir para uma obsessão que interfere nas atividades diárias e nas interações sociais.
Um dos principais desafios da ortorexia é que, diferentemente de outros transtornos alimentares, ela muitas vezes é mascarada pelo discurso da vida saudável, dificultando o reconhecimento do problema.
Do mesmo modo, pessoas com ortorexia podem sentir um forte sentimento de superioridade moral em relação às suas escolhas alimentares, o que pode levar ao isolamento social e a uma ansiedade intensa ao consumir alimentos que não se enquadram em suas regras.
Consequências da ortorexia para a saúde
A ortorexia pode ter sérias consequências para a saúde física e mental. A restrição alimentar extrema pode levar a deficiências nutricionais, perda de peso excessiva, distúrbios gastrointestinais e até desnutrição.
Psicologicamente, a ortorexia pode resultar em ansiedade, depressão e uma qualidade de vida reduzida, uma vez que a obsessão por uma alimentação “perfeita” passa a dominar todos os aspectos da vida da pessoa.
Reconhecer a ortorexia como um problema sério é o primeiro passo para buscar ajuda. Embora a busca por uma alimentação saudável seja importante, é preciso lembrar que o equilíbrio e a flexibilidade são essenciais para o bem-estar físico e mental.
