Você já percebeu que os dias parecem estar ficando mais longos? Embora isso possa soar como um fenômeno curioso, não é apenas uma impressão. De acordo com o Serviço Internacional de Rotação da Terra e Sistemas de Referência (IERS), essa mudança está realmente acontecendo e tem implicações.
Em 2024, cada dia terá uma fração de milissegundo a mais do que qualquer dia desde 2019. As previsões mais recentes indicam que, em março de 2025, experimentaremos o dia mais longo dos últimos cinco anos, com um aumento de +1,633 milissegundos em 24 horas.
Por que os dias estão mais longos?
Foto: Freedom Master/Shutterstock
Por mais que essa mudança possa parecer insignificante à primeira vista, ela tem consequências importantes para a nossa sociedade moderna, especialmente em um mundo cada vez mais dependente de tecnologia de precisão.
Desde a calibração exata de satélites até a sincronização de redes de comunicação, um milissegundo pode fazer toda a diferença. Para garantir que nossos sistemas globais permaneçam alinhados com o tempo astronômico, pode ser necessário adicionar um “segundo intercalar” ao Tempo Universal Coordenado (UTC).
A explicação para essa desaceleração na rotação da Terra está na mecânica celeste, particularmente na interação entre a Terra e a Lua. As forças de maré que a Lua exerce sobre o nosso planeta estão lentamente retirando energia rotacional da Terra, o que faz com que os dias se alonguem gradualmente.
Além disso, o derretimento acelerado das calotas polares, provocado pelas mudanças climáticas, também pode estar contribuindo para essa alteração. Com menos gelo nas regiões polares, a distribuição da massa do planeta se modifica, afetando diretamente a maneira como a Terra gira sobre seu eixo.
O papel do UTC
Esse fenômeno nos lembra da importância do Tempo Universal Coordenado (UTC), o sistema de tempo padrão usado globalmente em todas as áreas.
Ele é importante para a coordenação global de diversas atividades críticas, desde a aviação até as operações bancárias, e precisa ser ajustado periodicamente para garantir que esteja em sincronia com o tempo real, que é determinado pela rotação da Terra.
O possível acréscimo de um segundo intercalar é um exemplo claro de como pequenas mudanças no tempo podem ter um grande impacto na vida cotidiana.
