Fazer compras de supermercado pode parecer uma tarefa simples, mas escolher os alimentos certos exige atenção. Rótulos atraentes e alegações de benefícios à saúde podem esconder ingredientes ultraprocessados que nem sempre são a melhor opção para a alimentação. Especialistas sugerem que, para melhorar a qualidade da dieta, é essencial compreender os rótulos e buscar alternativas menos industrializadas.
Para isso, a professora emérita de nutrição e estudos alimentares Marion Nestle, da Universidade de Nova York, percorreu um supermercado analisando produtos e compartilhando estratégias para identificar alimentos mais saudáveis. As informações são do The New York Times e Folha de S. Paulo.
Cuidados ao fazer compras no supermercado
1. Priorize listas curtas de ingredientes
Uma das formas mais eficazes de evitar ultraprocessados é conferir a lista de ingredientes. Quanto menor a lista, maior a chance de o produto ser menos industrializado. Isso ocorre porque muitos aditivos, como conservantes, corantes e estabilizantes, são inseridos para aumentar a durabilidade e a textura dos alimentos, mas nem sempre são essenciais para a nutrição.
Ao visitar uma loja de conveniência, Nestle buscou lanches com poucos ingredientes. Entre as opções mais naturais estavam maçãs, suco de laranja, iogurte natural e pistaches salgados. Mesmo em produtos industrializados, versões com menos aditivos podem ser mais interessantes do ponto de vista nutricional.
Leia os rótulos e compare opções
Uma prática simples, mas eficiente, é comparar produtos semelhantes antes de escolher qual levar para casa. Se um iogurte de morango contém uma longa lista de ingredientes desconhecidos, pode ser interessante procurar uma versão com menos aditivos. O mesmo vale para pães, cereais e outros itens que costumam receber muitos componentes artificiais.
Além disso, especialistas recomendam observar quantos ingredientes da lista são realmente reconhecíveis. Se a maioria dos itens parece distante do que seria encontrado em uma cozinha caseira, é um sinal de que o alimento pode ser ultraprocessado.
Fique atento aos ingredientes típicos de ultraprocessados
Alguns ingredientes são marcadores claros de que um alimento passou por um alto nível de processamento. Espessantes, como amidos modificados e gomas (xantana, guar), emulsificantes, adoçantes artificiais, corantes sintéticos e aromatizantes artificiais são comuns em produtos ultraprocessados.
No entanto, nem toda lista extensa de ingredientes significa que um produto é ruim. Algumas refeições congeladas podem ter uma composição longa, mas ainda assim serem feitas com ingredientes conhecidos, como tomate, queijo, carne e cebola.
Pesquise ingredientes desconhecidos
Mesmo especialistas em nutrição, com anos de experiência, ainda se deparam com ingredientes pouco conhecidos. Durante sua visita ao mercado, Nestle encontrou um iogurte com um componente chamado “dextrose cultivada”, que inicialmente não reconheceu. Após uma pesquisa rápida, descobriu que essa substância ajuda a inibir o crescimento de bactérias nos alimentos.
Portanto, se um ingrediente parecer estranho, pode ser útil consultar bancos de dados de aditivos alimentares ou até mesmo pesquisar no celular enquanto faz compras. Algumas substâncias que parecem artificiais podem ser apenas vitaminas ou compostos inofensivos.
Compare produtos de uma mesma marca
O nível de processamento pode variar mesmo dentro de uma mesma marca. Durante a visita ao supermercado, Nestle encontrou um salgadinho sabor queijo que continha diversos aditivos artificiais. No entanto, a versão sabor kettle corn do mesmo produto levava apenas quatro ingredientes: milho amarelo, óleo de girassol, açúcar de cana e sal marinho.
Essa diferença mostra que vale a pena conferir todas as opções disponíveis. Às vezes, uma simples troca de sabor pode resultar em um produto mais natural e alinhado com uma alimentação equilibrada.
Pequenas mudanças fazem a diferença
Adotar hábitos mais saudáveis no supermercado não significa abrir mão de tudo o que se gosta, mas sim fazer escolhas mais conscientes.
Comparar rótulos, buscar listas curtas de ingredientes e evitar aditivos artificiais são passos que podem melhorar a qualidade da alimentação sem grandes sacrifícios.
No fim, o mais importante é encontrar um equilíbrio entre praticidade e saúde, garantindo que as compras do dia a dia reflitam um estilo de vida mais nutritivo e sustentável.
