Vamos comer um espetinho de insetos? Antes que você faça cara feia, termine de ler pelo menos este parágrafo. Cientistas da Universidade de Washington em St. Louis, nos EUA, descobriram, que a quitina, fibra do exoesqueleto destes bichinhos, pode ajudar na perda de peso e a acelerar o metabolismo.
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Ou seja, a grosso modo, podemos até dizer que uma porção bem servida de gafanhotos pode (PODE!) ser tão benéfica quanto uma boa salada para a sua dieta.
O artigo que trata desta nova modalidade culinária foi publicado na revista Science. Isso poderá dar um gás a mais na pesquisa, para que se comece os testes em humanos.
Mas, calma, não são só os insetos que têm quitina. Cogumelos e conchas de crustáceos também têm o polissacarídeo e podem ser usados na pesquisa.
Pesquisas com camundongos mostraram-se eficazes
Cientistas fizeram experimentos com camundongos e descobriram que a quitina ativa o sistema imunológico de maneira única. E foi isso que foi associado a um menor ganho de peso – além de resistência à obesidade.
Ao que tudo indica, um braço do sistema imunológico é ativado na digestão da quitina, no momento em que o estômago se distende. Isso gera uma resposta imune, que faz as células estomacais liberarem mais enzimas que “quebram” a quitina.
Além disso, cientistas observaram que o consumo da quitina melhorou o metabolismo dos camundongos. Porém, os efeitos eram melhores nos animais que não conseguiam quebrar o polissacarídeo de forma eficiente.
Como, exatamente, a quitina dos insetos ajuda a perder peso?
Ainda não há uma resposta exata para tal, segundo os autores. Afinal, os cientistas ainda não descobriram por quê alguns camundongos conseguem quebrar a quitina e outros não.
A hipótese é de que a resposta imune ativa a produção de outras substâncias além daquela que vai “quebrar” a quitina. É o caso da lipase, que quebra as moléculas de gordura.
Mas, calma. Ainda não vá caçar gafanhotos
Os cientistas ainda precisam descobrir se os resultados serão semelhantes nos humanos. Se os efeitos forem semelhantes, será um novo marco nos estudos de nutrição e saúde.
Já pensou? Sua nutri colocando uma colher de sopa de farinha de gafanhoto na dieta? Vamos aguardar antes de imaginar qualquer coisa, não é mesmo?
