O maior vulcão ativo do mundo está em erupção desde domingo (27)! Já parou para pensar que um vulcão afeta dezenas de voos doméstico se está em rotas comerciais? É exatamente isso que está acontecendo: o Mauna Loa, no Havaí, entrou em erupção pela primeira vez após quase 40 anos e está preocupando empresas, especialistas e passageiros da região.
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Por isso mesmo, o Departamento de Transporte do estado americano está recomendando que as pessoas verifiquem a situação de voos para os aeroportos internacionais de Hilo e Ellison Onizuka Kona.
A recomendação é uma medida de segurança, já que a fuligem expelida por vulcões podem causar sérios danos. Apesar de a Administração Federal dos EUA estar monitorando as erupções vulcânicas para emitir alertas de tráfego aéreo, o encontro de aeronaves com a nuvem de fumaça ainda sim pode acontecer.
Isso acontece porque, segundo a US Geological Survey, as nuvens de fuligem são difíceis de detectar devido à semelhança com nuvens normais tanto visualmente quanto pelos radares.
Por que as cinzas do vulcão afeta voos?
Além de atrapalharem a visibilidade, essas nuvens podem causar inúmeros prejuízos, como danos aos para-brisas, aos motores e aos sistemas de ventilação, hidráulico e eletrônico de aviões. Por isso mesmo, para a Airbus o voo entre nuvens de fuligem não é orientado.
Isso ocorre porque as partículas presentes nas nuvens expelidas pelos vulcões possuem um ponto de fusão muito menor que a temperatura a que os motores chegam. Ao entrar em contato com ele, elas derretem imediatamente. Na turbina esse material esfria e se solidifica e gruda nas hélices, atrapalhando o fluxo de gases de combustão de alta pressão.
Existe um histórico que embasa essa preocupação da empresa e das autoridades. Incidentes quase fatais já ocorreram por causa da fuligem. Em 1982 um voo saindo de Londres, no Reino Unido, em direção a Auckland, na Nova Zelândia, encontrou com uma nuvem de cinzas expelida por um vulcão da ilha de Java, na Indonésia. O encontro resultou na falha dos quatro motores do avião. Por sorte, a situação foi contornada e a aeronave conseguiu pousar com segurança na época.
