Um estudo publicado na revista científica Aquatic Ecology mostrou que a tilápia, peixe nativo de água doce bastante comum no Brasil, tem invadido a costa marítima brasileira. Ao menos 19 invasões da espécie foram registradas no mar de diferentes áreas, ligando um sinal de alerta para os cientistas.
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“Surgiram vídeos na internet feitos na região de Arraial do Cabo, no Rio de Janeiro, que mostravam a presença de cardumes de tilápias no mar. Essa é uma região de água muito fria e salina, que sofre a influência de uma corrente oceânica que é profunda e que aflora na costa”, conta a especialista que liderou a pesquisa, Ana Clara Sampaio Franco, da Universidade de Girona na Espanha.
A pesquisa pioneira foi realizada por pesquisadores brasileiros de onze instituições de ensino. Ela apresenta evidências de que a tilápia está se adaptando a ambientes de água salgada, o que pode afetar bastante a biota nativa do país.
“A tilápia é uma invasora que pode transferir patógenos e elevar as taxas de eutrofização – surgimento excessivo de organismos como algas e cianobactérias. Ela também compete com espécies nativas por recursos, por alimentos e espaço. A tilápia é um bicho territorialista. Ela pode predar vários organismos, desde peixinhos até camarões, crustáceos e corais. Em último estágio, ela pode causar até a extinção de algumas espécies”, alerta o coordenador da pesquisa, Jean Vitule, do Laboratório de Ecologia e Conservação da Universidade Federal do Paraná.
Chegada de espécies invasoras
A ação humana é o principal fator que leva à introdução de espécies invasoras a ecossistemas. “Os casos relatados em ecossistemas marinhos ou salobros, contudo, ainda são poucos. Foram obtidos dezenove registros, sendo a presença deste invasor sugerida como maior após os períodos chuvosos”, diz o estudo.
Os pesquisadores afirmam que a migração das tilápias para a água salgada é um evento que até agora só havia ocorrido de forma experimental. “Nossas descobertas destacam o potencial de um invasor tipicamente de água doce se espalhar pelos ecossistemas marinhos, levantando preocupações em relação ao licenciamento de projetos de aquicultura em rios e estuários, uma vez que a tilápia pode afetar significativamente a biota nativa brasileira”, acrescenta.
Nativa da África, a tilápia é uma espécie introduzida na América do Sul e Sul da América do Norte e que hoje se tornou bastante comum no Sul e no Sudeste do Brasil.
Invasão de tilápias: vídeos mostram cardumes e peixes em redes em praias – https://t.co/uBRLYG8ial#Itatiaia https://t.co/uBRLYG8ial
— Itatiaia (@itatiaia) October 23, 2023
