Se você pensava que as mangas só podiam ser encontradas em climas tropicais, prepare-se para ficar impressionado com a história de Hiroyuki Nakagawa. Este ex-magnata do petróleo transformou a paisagem gélida de Hokkaido, a ilha mais ao norte do Japão, em um paraíso para o cultivo das mangas mais caras do mundo.
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Trocar o clima tropical e suas bombas de petróleo por mangueiras não foi um obstáculo para Nakagawa. Com temperaturas de inverno de -8°C, ele desafia as condições extremas da neve ao seu redor e faz mágica dentro de sua estufa aconchegante, mantida a uma temperatura de 36°C.
Cultivando as mangas mais caras do mundo com neve e fontes termais
Localizada em Otofuke, a estufa é uma verdadeira potência produtora de frutas, e o segredo por trás do cultivo dessas mangas excepcionais está na engenhosidade do processo.
Nakagawa usa a neve armazenada durante o inverno para resfriar a estufa no verão, enganando as mangueiras e atrasando seu florescimento. Quando o inverno chega, as fontes termais naturais aquecem a estufa, permitindo que cerca de 5.000 mangas sejam colhidas fora de estação.
A ausência de insetos durante os meses de inverno elimina a necessidade de pesticidas, enquanto a baixa umidade de Hokkaido reduz a utilização de produtos químicos para combater o mofo.
Além disso, a colheita de inverno proporciona mais mão de obra disponível em um país que enfrenta escassez de trabalhadores rurais, contribuindo para a sustentabilidade do processo.
Segundo Nakagawa, o sabor das mangas é doce como o mel, com uma textura cremosa e um teor de açúcar mais elevado do que as mangas comuns. O fator novidade também desperta grande interesse, afinal, quem poderia resistir a uma manga cultivada na neve?
Apreciadas por sua raridade e sabor: as mangas de Nakagawa conquistam o mercado de alto padrão
Não é surpresa que as mangas de Nakagawa sejam altamente valorizadas. Custando impressionantes US$230 cada (cerca de R$1.100), em 2014 uma delas chegou a ser vendida por quase US$400 (quase R$2.000) em uma loja de departamentos em Tóquio.
Desde então, a alta demanda tem sido uma constante, com as mangas de Nakagawa sendo arrebatadas por varejistas de alto padrão e chefs renomados, e fazendo com que o anúncio de “ESGOTADO” seja uma visão constante para quem visita o seu site.
Além do seu sabor excepcional, como não utiliza pesticidas, suas folhas chamaram a atenção da empresa de chá Lupicia, que agora as utiliza em seu chá de manga. Essa abordagem de ciclo completo demonstra o compromisso de Nakagawa com a agricultura sustentável.
E o agricultor não planeja parar por aí, pois ele já tem planos de cultivar outras frutas tropicais em Hokkaido, como pêssegos, buscando impulsionar a economia local e transformar a região em um centro de frutas de inverno.
